Hovedforskellen mellem leucin og isoleucin er, at leucinsyntese involverer et mellemprodukt kaldet alfa-ketoisovalerinsyre, mens isoleucinsyntese involverer et mellemprodukt kaldet alfa-ketoglutarsyre. De adskiller sig også begge i deres funktioner.
Aminosyrer er byggestenene i proteiner. De varierer baseret på den variable gruppe, der er knyttet til det kimære carbonatom. Yderligere er der i alt 20 forskellige aminosyrer. Blandt dem er nogle essentielle aminosyrer, som vi skal indtage via kosten. Desuden er der tre forgrenede aminosyrer, som er essentielle. De er valin, isoleucin og leucin. Leucin og isoleucin er isomerer af hinanden. Både leucin- og isoleucinsyntese sker via pyruvinsyresyntese. Imidlertid er kravet om mellemprodukter i disse forskellige.
