Hovedforskellen mellem osmoregulatorer og osmokonformatorer er, at osmoregulatorer regulerer saltkoncentrationen ved at bruge en høj mængde energi, mens osmokonformere bruger en meget lav mængde energi til at regulere osmolaritet.
Organismer, der lever i levesteder med høje saltkoncentrationer, har brug for specielle teknikker og tilpasninger for at modstå udsvingene i saltkoncentrationer. Derfor er regulering af osmolaritet et vigtigt aspekt, da det bestemmer skæbnen for organismer, der lever i sådanne miljøer.
