Hovedforskellen mellem BOD og COD er, at BOD er iltbehovet af mikroorganismer til at oxidere organisk stof i vandet under aerobe forhold, mens COD er iltbehovet til at oxidere alle forurenende stoffer i vandet kemisk.
Kvaliteten af en given vandprøve afhænger af nogle variable faktorer. Det kan også kategoriseres på flere måder, såsom biologisk, fysisk og kemisk. De er nemlig pH, turbiditet, mikroorganismer, opløst iltindhold og opløste næringsstoffer. Hovedparameteren, som kan påvirke vandkvaliteten, er sammensætningen af vand. Normalt indeholder vand gasser, uorganiske ioner, organiske forbindelser, levende organismer og nogle af de andre sporekemiske forbindelser. Sammensætningen varierer afhængigt af de forskellige faktorer såsom temperatur, kilde og niveau af forurening osv. Iltbehov er en af de mest almindelige måder til måling af vandkvaliteten. Både biologisk iltforbrug (BOD) og kemisk iltforbrug (COD) er under dette fænomen. Hovedintentionen med denne artikel er at give en klar idé om begge begreber,ligheder, forskelle og praktisk anvendelse af dem.
