Asteroid vs komet
Asteroider og kometer er himmellegemer, som er mindre i størrelse sammenlignet med planeterne og deres måner. De hører til kategorien af astronomiske objekter kendt som "Planetoids".
Hvad er asteroider?
Asteroider er små, uregelmæssigt formede, stenede himmellegemer i rummet, og de har betydningen”mindre planeter”. Der er millioner af asteroider i rummet, og størstedelen af de observerede og kendte asteroider bor i kredsløb omkring solen, der ligger mellem Mars og Jupiter. Denne region er kendt som asteroidebæltet. Asteroider har elliptiske baner; dvs. de har lav excentricitet, og variationen i afstanden mellem solen og asteroiden ændrer sig ikke stort. Asteroidenes orbitale perioder spænder fra ti til hundreder af år.
Asteroider menes at være resterne fra de tidlige stadier af planetdannelse, og de fleste af asteroiderne i asteroidebæltet menes at stamme inden for Jupiters bane. Hovedsageligt består asteroider af fast materiale, såsom metaller og klipper, og de er inaktive. De har uregelmæssige former som et resultat af kroppens lave masse, som ikke genererer tilstrækkelig tyngdekraft til at erhverve hydrostatisk ligevægt, før de størkner.
Størrelserne på asteroiderne varierer fra hundreder af meter til hundreder af kilometer, men størstedelen (ca. 99%) af asteroiderne har størrelser under 1 km. Den største kendte asteroide er Ceres, som er placeret i asteroidebæltet.
Hvad er kometer?
Kometer er små iskolde kroppe, der producerer en synlig atmosfære, når de passerer tæt på solen. Varmen fra solen forvandler isene til gasser og skaber en gasformig skal kaldet koma omkring kroppen. Intens solvind og stråling blæser atmosfæren for at skabe en hale, der peger væk fra solen. Hvis kometerne er i et synligt område fra jorden, producerer det normalt en spektakulær scene på nattehimlen. Af denne grund er kometer meget kendt blandt offentligheden. Faktisk var kometer kendt af mænd før asteroider, fordi de kunne observeres med det blotte øje.
De fleste kometer stammer fra Kuiper Belt og i Oort-skyen, regionerne i den ydre kant af solsystemet består af små iskolde kroppe. Når de forstyrres af en ekstern kraft, forlader de iskolde kroppe deres lave excentriske bane omkring solen og går ind i en meget langstrakt bane med høj excentricitet. Når man rejser gennem ydre regioner, er disse mindre kroppe inaktive og akkumulerer materiale omkring dem i rummet.
Ud over kerne, koma og hale kan en anden funktion observeres på overfladen af en komet. Overfladen af en komet i dens inaktive faser er stenet og er dækket af støv, der akkumuleres fra rummet. Isene er skjult under overfladen ca. en meter under. På grund af solstråling forlader de fordampede gasser kernen gennem sprækker og hulrum på overfladen med høj hastighed for at skabe synlige gasstråler. Størstedelen af materialet på en komet er vand (H 2 O) is, blandt frosset kuldioxid (CO 2), carbonmonoxid (CO), og Metan (CH 4). Organiske forbindelser methanol, ethanol, ethan og hydrogencyanid kan også findes på en komet i mindre mængder.
Når kometen bliver aktiv, øges overfladeaktiviteten og bliver flygtig, og kometens form ændres i denne periode.
Nogle kometer er fra det ydre rum og har hyperbolske baner. Disse kometer rejser kun gennem solsystemet en gang og katapulterede det interstellære rum ved solens tyngdekraft, der nogensinde kommer tilbage. Imidlertid befinder mange af kometerne sig inde i solsystemet i meget aflange elliptiske baner og kommer regelmæssigt nær solen og bliver aktive. Når man bevæger sig væk fra solen ved de ydre kanter af solsystemet, genopfylder kernen sin is ved at akkumulere materialet i de koldere omgivelser. Selv om akkumuleringen er langsommere end tabet i det aktive stadium, bliver kometen gradvis tør og bliver til en asteroide.
Hvad er forskellen mellem asteroider og kometer?
• Asteroider er hovedsageligt bosiddende i asteroidebæltet mellem Mars og Jupiters kredsløb. Kometer befinder sig for det meste i Kuiper-bæltet ud over Neptuns bane og i Oort-skyen i det ydre solsystem.
• Asteroider dannes inde i Jupiters bane, mens kometer dannes i de ydre kanter af solsystemet.
• Størrelserne på asteroiderne varierer fra få centimeter til 900 km, mens kometernes størrelse varierer fra 10 km til 50 km.
• Asteroider består hovedsageligt af sten- og metalmateriale, mens kometer indeholder store mængder frosne gasser (vandis, kuldioxidis og kulilteis) sammen med kulbrinter med en stenet struktur.
• Kometoverfladen er meget ustabil og ændrer sig, når den er aktiv, men asteroidenes overflade er stabil og stabil med identificerbar geografi såsom kratere.
• Asteroider har ingen koma eller hale, mens kometer har begge i nærheden af solen.
• Asteroider har elliptiske kredsløb med lav excentricitet, mens kometer har meget aflange elliptiske baner.
