Hovedforskellen mellem tardiv dyskinesi og dystoni er, at tardiv dyskinesi altid er sekundær til den langvarige brug af neuroleptika, men dystoni kan skyldes forskellige andre årsager. Yderligere er dystoni den unormale muskeltonus, hvilket resulterer i muskelspasmer eller unormale arbejdsstillinger. Mens tardiv dyskinesi henviser til ukontrollabel munding og lip-smacking grimaser, der udvikler sig efter langvarig brug af neuroleptika.
Begge disse tilstande er unormale bevægelsesforstyrrelser; dystonier inkluderer en række bevægelsesforstyrrelser, der opstår på grund af forskellige årsager, mens tardiv dyskinesi kun er en undergruppe af primære dystonier.
