Hovedforskellen mellem autoecious rust og heteroecious rust er, at autoecious rust er en parasitisk svamp, der kan fuldføre sin livscyklus på en enkelt værtsart, mens heteroecious rust er en parasitisk svamp, der kræver to eller flere værtsarter for at fuldføre sin livscyklus.
Rust er en plantesygdom forårsaget af parasitiske svampe. Derfor er disse svampe almindelige som rustsvampe. De er komplekse plantepatogener. Da de er parasitter, kan de ikke eksistere som saprofytter. Således har de brug for en værtsorganisme for at overleve, udlede næringsstoffer og gennemføre livscyklussen. Desuden har mange rustsvampe brug for to eller flere værtsarter for at fuldføre deres livscyklus. Baseret på antallet af værtsarter, de har brug for, er der to rustsvampe som autoøs rust og heteroecious rust. Autoecious rust bruger kun en værtsart, mens heteroecious rust bruger to eller flere værtsarter til at fuldføre sin livscyklus.
