Hovedforskellen mellem alloktone autoktone og parautoktone er afhængige af mængden af forskydning af sedimenterne fra oprindelsesstedet. Det er; allokton refererer til sedimenter, der findes et sted, der er fjernt fra oprindelsesstedet. I mellemtiden refererer autokton til sedimenter, der findes i den oprindelige position eller oprindelsesstedet, og parautokton refererer til sedimenter, der har karakter af mellemliggende mellem autoktone og allokthone.
Sediment er naturligt forekommende faste materialer deponeret på et sted på Jorden. Sedimenter kan være klipper, mineraler og rester af planter og dyr. Sedimenter kan deponeres på det samme sted, hvor de har sin oprindelse, eller de kan flyttes til et nyt sted på grund af forvitring eller erosion. Sediment findes i jorden er rige på næringsstoffer. Derfor er områder rig på sedimenter rige på biodiversitet. Allochthonous, autochthonous og parautochthonous er tre udtryk, der refererer til oprindelsen af sedimenter.
