Hovedforskellen mellem metonymi og synecdoche er, at metonymy henviser til en ting ved navnene på begreber eller genstande, der er relateret til den, mens synecdoche bruger en del af noget til at repræsentere det hele eller hele noget til at repræsentere en del af noget.
At kalde en bil, 'hjul' er et eksempel på synekdoche, mens brugen af ordet 'krone' for at henvise til magt eller autoritet er et eksempel på metonymi. De fleste mennesker har ofte en tendens til at forvirre de to litterære enheder, da de begge bruger et ord eller en sætning til at repræsentere noget andet. Nogle betragter også metonymi som en form for synekdoche.
