Heme vs Nonheme Jern
Der findes mange mineraler i kroppen. Blandt dem er jern det mest genkendelige mineral, der findes i dyrekroppen. Selvom jernmængden hos en voksen er lidt mindre end en teskefuld, kan jernmangel være tragisk og alvorlig hos mange dyr. Jern er et meget vigtigt mineral for optimal hjerne- og nervesystemudvikling og funktion. Hos mennesker såvel som hos andre dyr er jern forbundet med molekylet kaldet 'heme'. Hæm er en del af et større proteinkompleks (hæmoglobin og myoglobin), og det findes kun hos dyrene. Planter har ikke hæm, og derfor gør tilstedeværelsen af hæm dyr, der adskiller sig fra planter. Normalt er det samlede kropsjern i gennemsnit ca. 4 g hos mænd og lidt mere end 2 g hos kvinder. I den menneskelige krop er jern (heme-jern) hovedsageligt forbundet med hæmoglobin- og myoglobinproteiner. Jern findes også i enzymer,og hvis kroppen er næret med jern, vil den have gode jernreserver lagret som ferritin og hæmosiderin. Imidlertid resulterer for meget jern uundgåeligt i giftige forhold i kroppen.
Heme jern
Hemejern er afledt af hæmoglobin og myoglobin, så det findes kun i dyrevæv. Disse jern er mere biotilgængelige og findes i kød, fisk, fjerkræ og havfødevarer. Hemejern findes hovedsageligt som jernholdigt jern (Fe II) i form af reduceret jern, der er forbundet med hæmoglobin og myoglobin.
Nonheme jern
Ikke-hæm jern findes i både animalske og vegetabilske fødevareprodukter, selvom det ikke let absorberes af kroppen. Diætisk ikke-hæm jern er til stede i den oxiderede form af jern eller jern (Fe III). Det skal reduceres til jernholdigt jern (Fe II) for at blive taget af duodenale entrocytter. Reduktionen udføres hovedsageligt af et ferriceduktaseenzym (Cytochrom b reductase).
Biotilgængeligheden af ikke-hæmjern kan forbedres ved at tage C-vitaminrige fødevarer som frugt og grøntsager sammen med jernholdige fødevarer. Også ved at have hæm jernrige fødevarer (animalske produkter) sammen med de fødevarer, der er rige på ikke-hæm jern, kan forbedre absorptionen af ikke-hæm jern. Visse kemikalier som polyphenoler, som findes i te, kaffe, andre drikkevarer og mange planter, begrænser absorptionen af ikke-hæm jern.
Hvad er forskellen mellem hemejern og nonhemejern?
• Hemejern er meget mere biotilgængeligt end ikke-hemejern, så hemejern absorberes bedre end ikke-hemejern.
• Hæmjern findes kun i animalske fødevarer, mens ikke-hæmjern findes i både animalske og vegetabilske fødevarer.
• Plantefødevarer indeholder kun jern, der ikke er hæm. Hemejern er fraværende i plantefødevarer.
• Fødevarer rig på hæm-jern kan forbedre absorptionen af ikke-hæm jern.
• Det mest almindelige jern er ikke-hemejern. Normalt er 60% af jern uden hæm til stede i animalske produkter. De resterende 40% er hemejern.
• Ikke-hæm jern, der findes i kosten, er til stede som jern jern (Fe III), og det skal reduceres til jern jern (Fe II) for at blive absorberet.
• I modsætning til ikke-hæm jern er hæm jern forbundet med hæmoglobin og myoglobin i form af jern (Fe II) jern.
