Hovedforskellen mellem mæslinger og helvedesild er, at den primære infektion med virussen forårsager mæslinger, men helvedesild opstår på grund af genaktivering af virussen, der forbliver i dvale efter den primære infektion. Mæslinger er en akut og smitsom sygdom forårsaget af en virus og karakteriseret ved udbruddet af små røde pletter på huden, mens helvedesild er en sygdom forårsaget af varicella-zoster-virus, især ved reaktiveret virus, der er karakteriseret ved hududbrud og smerter undervejs af involverede sensoriske nerver.
Mæslinger og helvedesild er virusinfektioner, der typisk manifesteres som hududslæt sammen med andre forfatningsmæssige symptomer.
