Hovedforskellen mellem pythium og phytophthora er, at Pythium er en slægt af oomycetes, der for det meste er patogener af monocotyledoner, mens Phytophthora er en slægt af oomycetes, der for det meste er patogener af dicotyledons.
Oomycetes er en gruppe af akvatiske og terrestriske eukaryote mikroskopiske organismer, der er filamentøse. De ligner svampe. Desuden reproducerer de ligesom svampe seksuelt såvel som aseksuelt. Oomycetes er ofte patogener fra dyr og planter. Desuden forårsager de betydelige miljømæssige og økonomiske skader. Pythium og Phytophthora er to parasitære oomycetes, derfor patogener. De hører begge til orden Peronosporales af stamme Heterokontophyta.
