Hovedforskellen mellem fordøjelse og absorption er, at fordøjelsen er processen med at bryde mad i deres byggesten ved mekaniske og kemiske processer, mens absorption er assimilering af næringsstoffer i blodbanen.
Mad, som dyr spiser, gennemgår fire hovedprocesser kendt som indtagelse, fordøjelse, absorption og afføring. Indtagelse sker først, som derefter efterfølges af fordøjelse, og endelig finder absorptionen af næringsstoffer i fordøjet mad sted for at generere energi. Både fordøjelses- og absorptionsprocesser finder sted i et dyrs fordøjelseskanal. Disse to processer er helt forskellige processer. Det er imidlertid umuligt for absorption at finde sted uden fordøjelse. Derfor følger absorption altid fordøjelsen. Følgelig letter fordøjelsen absorptionen af nødvendige næringsstoffer i vores blod.
