Hovedforskellen mellem fotisk og afotisk zone er, at den fotiske zone er den del af havet, der modtager sollys, mens den afotiske zone er den del af havet, der ikke modtager sollys.
Havet er det største vandbiom, der kan kategoriseres i forskellige zoner. Photiske zone og afotiske zone er to oceaniske zoner kategoriseret lodret baseret på lysets penetration. Den fotiske zone modtager sollys, og denne del af havet strækker sig fra havets overflade til 200 m dyb. I modsætning hertil modtager den afotiske zone ikke sollys, og denne del strækker sig fra 200 m dybt til havbunden.
