Hovedforskellen mellem dværgvækst og kretinisme er, at dværgvækst henviser til en tilstand med væksthæmning, der forårsager en unormalt kort voksenstørrelse, mens kretinisme er en tilstand, der skyldes mangel på skjoldbruskkirtelhormon, som forårsager dværgvækst og mental retardation.
Dværgisme og kretinisme er to tilstande, der opstår på grund af henholdsvis medicinsk lidelse og mangelforstyrrelse. Dværgisme er betingelsen for at være en dværg. I modsætning hertil er kretinisme betingelsen for dværgværdigheder og mental retardation. Det skyldes hovedsageligt på grund af mangel på skjoldbruskkirtelhormon. Desuden er cretinisme en tilstand, der er til stede ved fødslen.
