Hovedforskellen mellem gnidningsalkohol og håndrensemiddel er, at gnidningsalkohol er denatureret ethanol med andre komponenter, mens håndrensere er opløsninger, der indeholder en høj procentdel alkohol i vand.
Alkoholer er organiske forbindelser med den almene formel R-OH. Derfor er deres funktionelle gruppe en hydroxylgruppe (-OH). Gnidningsalkohol er en kombination af denatureret ethanol med nogle andre tilsætningsstoffer. Håndrensere er et produkt, der bruger alkohol til at rense overfladen af håndfladen.
