Spiral vs elliptiske galakser
Galakser er massive samlinger af stjerner. De indeholder også store interstellare gasskyer kendt som tåger. Disse store overbygninger af stjerner blev først identificeret og undersøgt korrekt i slutningen af det 18. og 19. århundrede. Selv da blev disse betragtet som tåger. Disse samlinger af stjerner ligger uden for Milky Way, som er vores samling af stjerner. Størstedelen af objekterne på nattehimlen tilhører denne galakse, men hvis du observerer nøje, kan du identificere Mælkevejens tvillinggalakse; Andromeda-galaksen. Imidlertid tillod den begrænsede styrke af teleskoperne kun lidt penetration i de dybere himmel; derfor var forståelsen af disse fjerne astronomiske objekter uklar. Virkelig forklaring på strukturen af disse storslåede astronomiske legemer kom meget senere.
I det tidlige 20. århundrede foretog Edwin Hubble en omfattende undersøgelse af galakser og klassificerede dem ud fra deres form og struktur. De to hovedkategorier af galakserne var spiralformede og de elliptiske galakser. Baseret på spiralarmens form blev spiralgalakser yderligere klassificeret i to underkategorier som Spiral Galaxies (S) og Barred Spiral Galaxies (SB). (Se følgende illustration)
Spiralgalakser
Spiralgalakser er navngivet på en sådan måde på grund af de snoede spiralarme, der er tydeligt synlige i denne type galakser. Disse galakser er flade skiver formet med en cirkulær omkreds og et udbulende centrum. Spiralgalakserne er den mest almindelige type galakser, der kan observeres i universet (omkring 75%), og vores egen galakse, Mælkevejen, er også en spiralgalakse. Spiralgalakserne var den første type galakser, der blev observeret af mennesker, og det var vores nærliggende galakse, Andromeda.
Generelt spiralgalakser indeholder omtrent 10 9 til 10 11 solmasser og har lysstyrke mellem 10 8 og 2 × 10 10 solar lysstyrke. Diameteren på spiralgalakserne kan variere fra 5 kilo parsec til 250 kilo parsec. Disken fra spiralgalakserne indeholder yngre, Population I-stjerner, mens den centrale udbuling og glorie indeholder både Population I- og Population II-stjerner.
Teoretisk er spiralarme skabt af tæthedsbølger, der fejer gennem galaksen. Disse tæthedsbølger skaber områder med stjernedannelse, og de lysere yngre stjerner i høj tæthed inden for disse områder resulterer i en højere lysstyrke fra området.
De to underkategorier af spiralgalakser, Spiralgalakser og Spærrede spiralgalakser er yderligere opdelt i tre underklasser hver baseret på spiralarmens form og struktur. Sa, Sb og Sc er spiralgalakser underklasser, mens SBa, SBb og SBc er spærrede spiralunderklasser.
Elliptiske galakser
Elliptiske galakser har den karakteristiske ovale form i deres ydre omkreds, og enhver formation såsom spiralarme er ikke synlige. Selvom elliptiske galakser ikke viser nogen indre struktur, har de også en tættere kerne. Cirka 20% af galakserne i universet er elliptiske galakser.
En elliptisk galakse kan indeholde 10 5 til 10 13 solmasser og kan skabe lysstyrke mellem 3 × 10 5 til 10 11 sollysstyrker. Diameteren kan variere fra 1 kilo parsec til 200 kilo parsec. En elliptisk galakse indeholder en blanding af Population I og Population II-stjerner i kroppen.
Elliptiske galakser har otte underklasser E0-E7, hvor excentricitet stiger i retning af E0 til E7, og E0 er omtrent sfærisk i form.
Hvad er forskellen mellem spiralformede og elliptiske galakser?
• Spiralgalakser har en flad disklignende form og et udbulende center med spiralarme, der består af skiven. Elliptiske galakser er ellipsoider uden nogen tydelig indre struktur.
• Spiralgalakser har en meget tæt kerne og et område med stjerner, der buler udad fra skiverne og kaldes derfor den centrale bule. Elliptiske galakser har også tætte centre, men de stikker ikke ud fra galaksen.
• Spiralgalakser er den mest almindelige type galakser og indeholder tre fjerdedele af hele galaksen. Elliptiske galakser er relativt sjældne og indeholder kun en femtedel af galaksen.
• Spiralgalakser har stjernedannende områder i spiralarme; derfor har majoritet Population I stjerner. Der er både Population I- og II-stjerner i glorie og den centrale bule. Elliptiske galakser uden struktur har en blanding af Population I og II stjerner.
