Hovedforskellen mellem ALU og CPU er, at ALU er et elektronisk kredsløb, der er et undersystem af CPU, der udfører aritmetiske og logiske operationer, mens CPU er et elektronisk kredsløb, der håndterer instruktioner til betjening af computeren.
Et computersystem består af både hardware og software. Hardware er de elektroniske eller mekaniske komponenter. Software henviser til data og instruktioner. Den væsentlige komponent til at udføre computerens opgaver er CPU'en. CPU består af to hovedundersystemer. De er ALU og kontrolenheden.
