Hovedforskellen mellem organiske og uorganiske polymerer er, at de organiske polymerer i det væsentlige indeholder carbonatomer i rygraden, mens de uorganiske polymerer ikke indeholder carbonatomer i rygraden. Endvidere er de fleste af de organiske polymerer enkle strukturer. Men næsten alle de uorganiske polymerer er meget forgrenede komplekse strukturer.
Rygraden i en polymer er dens vigtigste kæde. Det er kontinuerligt, og vi kan bruge det til at kategorisere en polymer som enten organisk eller uorganisk. Nogle gange er der hybridpolymerer, der indeholder både organiske og uorganiske regioner i den samme polymere rygrad.
