Hovedforskellen mellem Coliforms og Enterobacteriaceae er, at Coliforms er en gruppe af gramnegative, stavformede og lactosegærende bakterier, mens Enterobacteriaceae er en stor familie af gramnegative bakterier.
Indikatororganismer er de organismer, der har brugen som tegn til at indikere en bestemt situation. De indikerer tilstedeværelsen af noget, der ikke er normalt. Coliforms og Enterobacteriaceae er indikatorbakterier, der indikerer tegn på sundhedsmæssig kvalitet af mad og vand og angiver også miljøforholdene. Desuden hører alle Coliforms til Enterobacteriaceae, men alle Enterobacteriaceae-medlemmer er ikke Coliforms.
