Hovedforskellen mellem autosomer og kønskromosomer er, at autosomerne indeholder gener, der er ansvarlige for bestemmelsen af somatiske egenskaber, mens kønskromosomerne indeholder gener, der bestemmer køn og kønsrelaterede egenskaber ved en organisme.
De vigtigste strukturer i en celle under celledelingen er kromosomerne, som indeholder DNA. Dette skyldes, at de er ansvarlige for overførslen af arvelige oplysninger fra generation til generation. Der er to typer kromosomer, såsom autosomer og kønskromosomer. Sexkromosomer er vigtige i kønsbestemmelsen.