Hovedforskellen mellem invasion og metastase er, at invasion henviser til kræftcellernes evne til at lede udvidelse og penetration i nabovæv, mens metastase henviser til kræftcellernes evne til at trænge ind i lymfe- og blodkar, cirkulere gennem kroppen og invadere normal væv andre steder i kroppen.
Kræft er en unormal vækst af celler. Naturligvis har en sund celle en mekanisme til at kontrollere dens opdeling. Men under kræftudviklingen gennemgår celler ukontrollabel celledeling. Derfor produceres en masse celler som et resultat af den. Der er også mere end 100 identificerede kræftformer. Kemoterapi, stråling eller kirurgi er behandlingsprocedurerne for kræft. For at kontrollere kræft er det imidlertid nødvendigt at forhindre spredning af kræft i sunde væv og celler. Generelt er kræftceller i stand til at sprede sig hurtigt i kroppen. Disse celler bruger to mekanismer; nemlig invasion og metastase at sprede sig i kroppen. Ved invasion trænger kræftcelle ind i nærliggende celler og væv. Ved metastase bevæger kræftceller sig og spredes til et andet sted i kroppen. Invasion og metastase er nøglefunktionerne i kræftceller, der adskiller dem fra andre normale celler.
