Hovedforskellen mellem ioniserende og ikke-ioniserende stråling er, at ioniserende stråling har høj energi end den ikke-ioniserende stråling.
Stråling er den proces, hvor bølger eller energipartikler (f.eks. Gammastråler, røntgenstråler, fotoner) bevæger sig gennem et medium eller rum. Radioaktivitet er den spontane nukleare transformation, der resulterer i dannelsen af nye elementer. Med andre ord er radioaktivitet evnen til at frigive stråling. Der er et stort antal radioaktive elementer. I et normalt atom er kernen stabil. Imidlertid er der i kernerne af radioaktive elementer en ubalance mellem forholdet mellem neutroner og protoner; de er således ikke stabile. For at blive stabile udsender disse kerner derfor partikler, og denne proces er kendt som radioaktivt henfald. Disse emissioner er det, vi kalder stråling. Stråling kan forekomme som enten ioniserende eller ikke-ioniserende form.
