Hovedforskellen mellem penetrans og ekspressivitet er, at penetrans henviser til den andel af genotyper, der faktisk viser forventede fænotyper i en population, mens ekspressiviteten er den grad, hvor egenskabsekspression adskiller sig blandt individer.
Gennemtrængning og udtryksevne er to udtryk, der meget almindeligt anvendes i genetisk analyse. Selvom alleler er alternative former for et gen, kan de vise forskellige ekspressionshastigheder, da der er mange faktorer, der påvirker genekspressionen. Selvom der er mandeliske principper, der forklarer arv af træk hos afkom, er der nogle faktorer, der får udtryk for træk til at afvige fra mønstrene som beskrevet i Mendels arvelove. Derfor er penetrans og ekspressivitet ens af hinanden, men alligevel meget forvirrende for studerende. De forklarer, hvorfor den specifikke genetiske kode for et træk eller en sygdom ikke udtrykkes. Formålet med denne artikel er at forklare forskellen mellem penetrans og ekspressivitet ved at fremhæve deres funktioner.
