Hovedforskellen mellem gødning og organisk stof er, at gødningen er en form for organisk stof, der er menneskeskabt, mens det organiske stof er de kulstofrige forbindelser, der dannes naturligt i jorden.
Planter er de vigtigste primære producenter i vores økosystemer. Derfor er de vigtige for at levere mad til andre dyr og deltager også i opretholdelsen af den naturlige ligevægt. Planter har også brug for mad og vand for at vokse. De er afhængige af jorden for mad, vand og levested. Derfor skal jorden være i sund tilstand, og organisk materiale er nødvendigt for at opretholde jordens kvalitet. Organisk materiale er de forbindelser, der indeholder kulstof. I jord er der mange former for organisk stof. I modsætning hertil er gødning menneskeskabt og indeholder alle de nødvendige næringsstoffer, der kræves for at øge jordens sundhed. Derfor er organisk stof og gødning to terminologier, der er meget vigtige inden for jordbiologi og landbrug.
