Hovedforskellen mellem parasitter og partielle parasitter er, at parasitter er helt afhængige af værten for at overleve, vokse og reproduktion, mens delvise parasitter kun afhænger af værten for visse faktorer som vand og habitat.
Parasitter afhænger af deres vært for en eller flere faktorer, der gør det muligt for dem at fortsætte deres liv. Afhængigt af deres behov kan parasitter være skadelige. De fleste parasitter er skadelige, da de afhænger af deres vært for mange krav. Parasitter med delvise behov afhænger dog kun af nogle få krav og kategoriseres som mindst skadelige organismer. Men de er ikke helt harmløse.
