Hovedforskellen mellem immunsuppression og immundefekt er, at immunsuppression henviser til reduktion af immunsystemets effektivitet, mens immundefekt henviser til immunsystemets manglende evne til at bekæmpe infektiøse stoffer.
Immunsystemet registrerer en bred vifte af smitsomme stoffer, der kommer ind i vores krop og beskytter os mod sygdomme. Derfor er det forsvarssystemet i vores krop. Den består af forskellige typer immunceller. Immunsystemet fungerer via to undersystemer: medfødt immunsystem og adaptivt immunsystem. Hos et sundt individ fungerer immunsystemet normalt, og det forhindrer forekomsten af sygdomme. Men når der er lidelser i immunsystemet, fungerer det ikke aktivt. Immunmangel er en sådan tilstand, hvor immunsystemets evne til at bekæmpe sygdomme bliver lav eller fraværende; immunsuppression er en anden tilstand forbundet med immunsystemet, hvor immunsystemets effektivitet reduceres.
