Hovedforskellen mellem ligekædede og forgrenede alkaner er, at i ligekædede alkaner binder alle carbonatomer sig med hinanden og danner en kontinuerlig kæde, mens forgrenede alkaner har sidekæder bundet til en kontinuerlig carbonkæde.
Alkaner er carbonhydridforbindelser indeholdende kulstof- og hydrogenatomer med kun enkeltbindinger imellem dem (ingen dobbeltbindinger eller tredobbelte bindinger mellem kulstofatomer). Baseret på deres struktur er der to typer alkaner som ligekædede alkaner og forgrenede alkaner.
