Hovedforskellen mellem coenocytisk og heterotrichous er, at coenocytic er den tilstand at have flere kerner inden for den samme cytoplasma på grund af flere nukleare opdelinger uden at gennemgå cytokinesis, mens heterotrichous er differentieringen af alge thallus i to typer systemer som det nedlagte system og det oprejste system.
Levende organismer indeholder forskellige typer celler. De fleste af cellerne er uni-nukleare. Men nogle organismer har celler, der er multinukleare. Coenocytisk er tilstanden af at have flere kerner i en enkelt celle. Nogle svampe, planter, dyr og alger indeholder coenocytiske celler. Desuden viser alger en tilstand kaldet heterotrig. Algenes thallus er generelt differentieret i to forskellige systemer: nedbrydningssystemet, der vokser på underlaget, og opretstående system, der vokser væk fra underlaget.
