Hovedforskellen mellem oxidation og reduktion er, at oxidation henviser til tabet af elektroner, mens reduktion refererer til gevinsten af elektroner.
Kemiske reaktioner mellem forskellige forbindelser kaldes redoxreaktioner, hvis oxidationstilstande for reaktanter er forskellige fra produkterne. Redox er en forkortelse for reduktion-oxidation, hvilket er hvad der sker i enhver kemisk reaktion. Mens oxidationer henviser til tabet af elektroner, er reduktioner, hvor genvinding af elektroner forekommer. Disse reaktioner kan være enkle eller komplekse, afhængigt af processen og de involverede atomer.
