Hovedforskellen mellem elementært trin og hastighedsbestemmelsestrin er, at elementære trin er kemiske reaktioner, hvor reaktanter reagerer for at give enten et slutprodukt eller et mellemprodukt, hvorimod hastighedsbestemmelsestrin er det langsomste reaktionstrin i en flertrinsproces.
Udtrykkene elementært trin og hastighedsbestemmende trin anvendes til at diskutere reaktionshastigheden for kemiske reaktioner, især når der er to eller flere trin inden dannelse af slutproduktet. Hvert eneste trin i denne flertrinsproces kaldes et elementært trin. Disse trin har forskellige priser. Det hastighedsbestemmende trin i processen har den langsomste hastighed.
