Hovedforskellen mellem monocentriske dicentriske og polycentriske kromosomer er, at monocentriske kromosomer har en centromer, og dicentriske kromosomer har to centromerer, mens polycentriske kromosomer har mere end to centromerer.
Kromosomer er trådlignende strukturer sammensat af DNA og histonproteiner. Kromatider, centromerer, kromomerer og telomerer er forskellige regioner i et kromosom. Centromeren er det synlige indsnævringspunkt i kromosomet, som forbinder søsterkromatider sammen. Centromeren er ekstremt vigtig, da det er det kromosomale sted, hvor kinetokoren dannes, og mikrotubuli fastgøres under celledeling. Baseret på antallet af centromerer er kromosomer forskellige typer. Monocentriske kromosomer har kun en centromer. Dicentriske kromosomer har to centromerer, mens polycentriske kromosomer har mere end to centromerer. Acentriske kromosomer har derimod ikke en centromer.
