Romerske Republik vs Empire
Ikke mange mennesker er opmærksomme på, at Rom først var en republik, før de blev omdannet til et imperium. Dette kan synes at være paradoksalt for nogle, da det at blive republik er en proces, der normalt starter fra enevældet. Historien fortæller os imidlertid, at Rom var en veludviklet republik med retsstatsprincippet og valgte repræsentanter i 100 f. Kr., men personlige ambitioner og magtligninger tillod omstændigheder, hvor det blev ændret til et imperium. Som navnet antyder, var der åbenlyse forskelle mellem den romerske republik og det romerske imperium, som vil blive diskuteret i denne artikel.
Romerske Republik
Det er svært at forestille sig, at fem hundrede år før Kristus Rom var en veludviklet civilisation med en republik på plads. Faktisk blomstrede republikken i Rom i cirka 500 år, før en æra af det romerske imperium startede. Der er beviser for, at der blev dannet en republik i Rom i 509 f. Kr., der var præget af en regering bestående af valgte repræsentanter for folket i Rom. Myndighederne blev valgt med faste vilkår, og landet blomstrede og udvidede til at blive verdens mest magtfulde nation. Men med ekspansion fik generaler og politiker flere beføjelser og blev korrupte med denne muskel og pengemagt. Der var valgte embedsmænd ligesom senatorer og kongresmedlemmer som i moderne USA, men med tiden blev disse embedsmænd mere og mere magtfulde. Resultatet var en konstant kamp for magt og maskineri for at slå andre for at blive mere og mere magtfulde. Til sidst var det en regel præget af anarki, og der var kaos rundt omkring.
Romerriget
Julius Caesar var en person, der havde andre ideer inde i republikken. Han blev guvernør i Gallien, der steg gennem rækkerne. Han var i stand til at tjene mange penge, og han tjente respekt fra andre på grund af hans ekstraordinære evner som en general. Han skabte mange fjender på grund af hans personlige ambitioner og følelse af trussel, han angreb og invaderede Italien. Han kunne dog regere i kun to år, før han blev dræbt af senatorer. Hans nevø Augustus overtog tøjlerne fra ham og dræbte alle kejsers fjender. Han tog Rom og gav Egypten til sin allierede Marc Antony. Senere gjorde en affære mellem dronning Cleopatra og Antony Augustus mistænksom, og han angreb Egypten. Både Antony og Cleopatra begik selvmord. Augustus blev den første kejser af Rom i 31 f. Kr. Augusts lagde grundlaget for et imperium, der så 5 kejsere.
Hvad er forskellen mellem den romerske republik og imperiet?
Mens vi i dag har forestillinger om, at en republik er bedre end et imperium, er det faktum, at republikken banede vej for et imperium, et bevis på den måde, hvorpå senatorer, der blev valgt som repræsentanter, blev magtfulde med udvidelsen af territorier. Det blev vanskeligt at kontrollere voksende territorier under republikken med ekspansion, og dette førte til en situation, hvor hærens generaler blev magtfulde og begyndte at rumme politiske ambitioner. Julius Caesar besluttede ikke kun at kontrollere territoriet, men til sidst hele Rom. Han var den første person, der havde ambitioner om at blive hersker over hele Rom, der blev opfyldt af hans nevø Augustus, da han blev kejseren i Rom. Overgangen fra republik til imperium var således fuldført.
Det er let at sige bagefter, at republikken var en afspejling af almindelige folks forhåbninger. Imidlertid forbliver det faktum, at magten forblev koncentreret i hænderne på de få udvalgte selv i tider, hvor Rom var en republik. De valgte embedsmænd havde en bestemt periode og kunne ikke have en levetid på magt i de tidspunkter, hvor Rom var en republik.
