Hovedforskellen mellem tilsætning og radikalpolymerisation er, at additionspolymerisationen sker via tilsætningen af umættede monomerer, hvorimod radikalpolymerisationen sker via tilsætningen af frie radikaler.
Polymerisation er processen med at fremstille en polymer under anvendelse af et stort antal monomerer. Der er to hovedtyper af polymerisationsprocesser; de er yderligere polymerisering, kondensationspolymerisation. Radikalpolymerisationen er en form for additionspolymerisation.