Hovedforskellen mellem frie radikaler og ioner er, at de frie radikaler har en eller flere ikke-parrede elektroner, men ioner har parrede elektroner.
Vi kan forklare forskellen mellem fri radikal og ion fra de grundlæggende egenskaber ved en ion og en fri radikal. En ion kan forekomme som et molekyle eller atom med en ladning (positiv eller negativ) på grund af tab eller gevinst af en elektron. Ioner har en negativ ladning på grund af en forstærkning af en elektron og har en positiv ladning på grund af tab af en elektron. Ioner kan forekomme som enkelt- eller flerladede kemiske arter, afhængigt af antallet af elektroner, der er opnået eller mistet. Frie radikaler er molekyler eller atomer, der har mindst en uparret elektron. Denne artikel handler om forskellen mellem frie radikaler og ioner, herunder deres særlige egenskaber.
