Hovedforskellen mellem det sympatiske og det parasympatiske nervesystem er, at det sympatiske nervesystem er ansvarlig for at kontrollere kroppens reaktioner på opfattet skade og mobilisering af "kamp eller flugt" -respons, mens det parasympatiske nervesystem er ansvarlig for at kontrollere homeostasen og kroppens " hvile og fordøje”svar.
Det autonome nervesystem er et selvkontrolleret system, der kommer under det perifere nervesystem. Derfor regulerer det grundlæggende kroppens indre miljø ved at udveksle kommandoer mellem det perifere nervesystem og organer for at opretholde vigtige kropsfunktioner. Derudover er der to hovedafdelinger i det autonome nervesystem. De er; sympatisk nervesystem og parasympatisk nervesystem. Begge systemer virker normalt på det samme organ og genererer de samme handlingspotentialer, men alligevel er deres funktioner forskellige og modsætter sig hinanden.
