Den afgørende forskel mellem polytene og børstekromosom er, at polytene kromosom er en kæmpe, seks bevæbnede og stribede kromosom til stede i mange dipteron flyve arter mens børstekromosom er en kæmpe kromosom til stede i oocytter af hvirveldyr, der har et udseende af et børstekromosom.
Et kromosom henviser til en trådlignende struktur sammensat af tæt pakket DNA-molekyle og histonproteiner. Det har også en typisk form og en gennemsnitlig størrelse. Imidlertid er der kromosomer i ekstrem stor størrelse til stede i nogle dyreceller. Strukturelt er de kæmpe kromosomer. Blandt disse gigantiske kromosomer er polyten og lampebørstekromosom to eksempler.
