Hovedforskellen mellem DNA og RNA-struktur er, at DNA-strukturen er en dobbelt helix sammensat af to komplementære tråde, mens RNA-strukturen er enkeltstrenget.
Nukleinsyrer er makromolekyler eller biopolymerer. Desuden er de byggestenene i en organisms genetiske materiale. De består af nukleotidkæder, der er bundet via phosphodiesterbindinger mellem 5 'phosphatgruppe i et nukleotid og 3'-OH-gruppen i det tilstødende nukleotid. Følgelig er der to typer nukleinsyrer, nemlig deoxyribonukleinsyre (DNA) og ribonukleinsyre (RNA), som er vitale forbindelser i levende organismer. Et nukleotid er den basale enhed af nukleinsyrerne. Følgelig er deoxyribonukleotidet byggestenen for DNA, mens ribonukleotidet er byggestenen for RNA. Strukturelt er der tre komponenter i et nukleotid. De er et pentosesukker, en fosfatgruppe og en nitrogenholdig base. Disse komponenter adskiller sig mellem to hovedtyper af nukleinsyrer. DNA indeholder deoxyribosesukker, mens RNA indeholder ribosesukker.
