Hovedforskellen mellem den tidlige mand og det moderne menneske er, at udtrykket tidlig mand henviser til de forhistoriske hominider, der er forfædre til den nuværende figur af menneskeheden, mens den moderne mand henviser til en underart af Homo sapiens.
Den tidlige mand og den moderne mand kan let skelnes fra hinanden fra deres livsstilspræferencer, da forskellene i livsstil ville give en bedre platform til at diskutere snarere end deres anatomi og morfologi. Spørgsmålet om at definere en tidlig mand skal først fjernes, da det enten kan være det første af menneskelignende aber, kendt som Australopithecus afarensis, eller det oprindelige folk. Interessant nok afslører nylige fossile beviser, at kompleksiteten af menneskelig udvikling er meget høj, og den nuværende viden er langt fra sandheden. I stedet for at gå tabt i historien, der er et par millioner år gammel og næppe kendt, vil det hellere give mere mening at diskutere de nylige tidlige mænd, oprindelige. Faktisk er de oprindelige mænd i den samme taksonomiske gruppe, Homo sapiens, som den moderne mand.
