Hovedforskellen mellem parring og avl er, at parring er den proces, hvor to individer af det modsatte køn forener sig til samleje, mens avl er en mere kompleks proces, hvor to individer i parringsparret reproducerer for at skabe afkom.
Reproduktion af dyr er en vigtig proces for deres overlevelse. Dyr viser forskellige tilpasninger under reproduktion. Parring og avl er to typer reproduktionstilstande baseret på deres adfærdsmønstre. Parring er en naturlig proces, der ikke altid sker med det formål at producere afkom. Imidlertid forventer opdræt altid afkom i slutningen af processen. Derfor er avl en mere planlagt proces i modsætning til parring. Ikke desto mindre er både parring og avl seksuelle reproduktionsmetoder, der forekommer mellem to individer.
