Hovedforskellen mellem binære syrer og oxysyrer er, at oxysyrerne indeholder mindst et iltatom i molekylet, men de binære syrer indeholder ikke ilt. Binære syrer har brint og et andet ikke-metalelement i molekylet.
Vi kan definere en syre på flere måder ifølge forskellige forskere. Ifølge Arrhenius- eller Bronsted-Lowry-definitionen skal en forbindelse have et hydrogenatom og være i stand til at donere det som en proton, hvis vi skal navngive det som en syre. Men ifølge Lewis, der er molekyler, som ikke besidder hydrogen, men kan virke som en syre, dvs. BCI 3 er en Lewis-syre, fordi den kan acceptere et elektronpar. Uanset ovenstående typer kan vi beskrive og klassificere syrer på mange andre måder. For eksempel som uorganiske og organiske syrer afhængigt af de grundstoffer, de har, og også som binære syrer og oxysyrer.
