Hovedforskellen mellem systolisk og diastolisk tryk er, at systolisk tryk er trykopbygningen på arterievæggen under hjerteslagets fase, når hjertemusklen trækker sig sammen og pumper blod fra kamrene ind i arterierne, mens diastolisk tryk er trykopbygningen på arterievæggen når hjertemusklen slapper af og lader kamrene fyldes med blod.
Tryk er det ord, der ofte bruges til at henvise til arterielt blodtryk. Hjertet er det organ, der fungerer som en pumpe til at udføre blodcirkulationen i hele kroppen. Når hjertet pumper, vil blodet komme ind i aorta med en kraft. Når blodet under tryk kommer ind i aorta, udøver det tryk på væggen, og aorta har en elastisk kapacitet til at strække sig og udvide sig lidt. Derefter vil hjertet blive afslappet igen, og blodtilførslen til aorta stopper, og ventilerne i starten af aorta lukker. På dette tidspunkt vender aorta tilbage til den normale position fra den udspilte stilling. Igen vil denne tilbagevenden udøve pres på blodet.
