Hovedforskellen mellem vulkanske klipper og metamorfe klipper er, at magmatiske klipper er de ældste klipper på jorden, mens metamorfe klipper er derivater af vulkanske klipper og sedimentære klipper.
Igneøse klipper, sedimentære klipper og metamorfe klipper er de tre største klippetyper i jordskorpen. Geolog foretog denne klassificering baseret på den geologiske proces, der dannede disse klipper. Igneøse klipper dannes, når smeltet sten eller magma afkøles og størkner, mens sedimentære klipper dannes, når sedimenter størkner. Metamorfe klipper er på den anden side klipper, der har ændret sig fra vulkanske klipper eller metamorfe klipper. Ligesom vandcyklussen findes der en stencyklus (geologisk cyklus) i geologi. Det er den proces, hvorved klipper dannes, nedbrydes og reformeres af de interne geologiske processer som plutonisme, vulkanisme, hævning og / eller af eksterne geologiske processer som erosion, forvitring og aflejring.
