Hovedforskellen mellem de novo- og bjærgningsvejen er, at de novo-syntese af purinnukleotider henviser til den proces, der anvender små molekyler såsom phosphoribose, aminosyrer, CO 2 osv. Som råmaterialer til fremstilling af purinnukleotider, mens bjærgningsvejen for purinsyntese henviser til den proces, der anvender purinbaser og purinnukleosider til fremstilling af purinnukleotider.
Nukleotider er byggestenene til nukleinsyrer. Desuden har nogle nukleotider, især ATP, en vigtig rolle i energioverførsel. Nogle fungerer også som sekundære budbringere. Et nukleotid har tre komponenter: et sukker, en nitrogenbase og en fosfatgruppe. Syntese af nukleotider finder sted via forskellige veje. De novo-stien og bjærgningsstien er to hovedveje til syntese af purinnukleotider. De novo-vejen fungerer som hovedvejen, mens bjærgningsvejen er vigtig for purinnukleotidsyntese i hjernen og knoglemarven. Derfor er de novo-stien en større sti, mens bjærgningsstien er en mindre sti.
