Hovedforskellen mellem tør varme og fugtig varmesterilisering er, at tørvarmesterilisering henviser til sterilisering under høj temperatur under tørre forhold, mens fugtig varmesterilisering henviser til sterilisering under høj temperatur og tryk genereret gennem vanddamp.
Sterilisering er processen med at dræbe, inaktivere eller fjerne alle mikroorganismer fra et givet produkt eller en overflade, enten i vegetativ tilstand eller sporestatus. Med andre ord er det ødelæggelsen af alle former for liv inklusive bakteriesporer, vira og prioner. Der er to hovedmetoder til sterilisering: fysiske metoder og kemiske metoder. Fysiske metoder involverer primært varme, filtreringsteknikker og strålingsmetoder. Brug af varme har flere typer; tør varme, fugtig varme, tyndallisering osv. Denne artikel fokuserer dog primært på forskellen mellem tør varme og fugtig varmesterilisering.
