Hovedforskellen mellem O-positiv og O-negativ blodgruppe er, at det O-positive blod har Rh-faktor i deres røde blodlegemer, mens det O-negative blod ikke har Rh-faktor.
Humant blod kan klassificeres i fire forskellige typer grupper i henhold til antigenet i celleoverfladen af de røde blodlegemer. I 1900 fandt Landsteiner to typer antigener; type A og B antigener. Så overfladen af en persons røde blodlegemer kan have enten antigen A eller B eller ingen af dem. Ifølge disse opdagelser er der fire blodgrupper som A, B, AB eller O.
Når man beslutter ABO-blodsystemet, er en anden vigtig determinant antistofferne, som er til stede i blodets serum. For eksempel; hvis overfladen af røde blodlegemer har type A-antigen, indeholder blodets serum antistoffer mod type B røde blodlegemer og omvendt. ABO-blodsystemet arves gennem tre alleler i kromosom 09, og alleler IA (A), IB (B) og ii (O) arves til anden generation fra hver forælder. En forælder har kun to af disse tre alleler. Alleler IA og IB er dominerende over ii (O).
