Mesa vs Plateau
Mesa og plateau er forhøjede landskabsformer over det omkringliggende sletteområde, og på grund af deres ligheder forveksler folk ofte mellem dem. Disse er lettelser ved jordoverfladen, der har udviklet sig i millioner af år med konstant handling af sne, vand og den deraf følgende forvitring og erosion af klippelag. En mesa er en mindre landform end et plateau, selvom mange fejlagtigt henviser til en mesa som et plateau. I denne artikel skal vi finde ud af forskellene mellem en mesa og et plateau.
Hvis nogen har været sydvest for landet, må han have stødt på flere landskabsformer, hvis navne ender på mesa, butte og plateau. I alle sådanne tilfælde er en ting almindelig en flad topoverflade med stejle skråninger og også det faktum, at disse landformer pludselig opstår midt i omgivende slette områder. Således har vi Colorado Plateau, Grand Mesa og Coyote Butte. Årsagen til, at de navngives forskelligt, er på grund af størrelsesforskelle. Af de tre lignende geologiske landformer er Butte den mindste, mens et plateau er det største.
Det er på grund af den konstante erosion af det omkringliggende land, at en mesa fødes med en flad topoverflade med stejle skråninger. På grund af denne handling af vand føler mange, at der altid findes en mesa med flod eller strøm, der strømmer ud over den. Grand Mesa, med et anslået areal på ca. 500 kvadratkilometer, er dannet gennem konstant erosion af landet ved floder Colorado i nord og floden Gunnison i syd. Mellem disse to floder ligger en forhøjet top kaldet mesa, som er en kæmpe flad topformet landform kaldet Grand Mesa. Indfødte er af den opfattelse, at selv om en mesa er større i størrelse end en butte, findes en butte også forbundet med kvæg, der kan græsse og en ledsagende flod.
I en skarp sammenligning er plateauer meget større end buttes. Hvis vi kun taler om sydvest, dækker Colorado-plateauet et omtrentligt areal på 130.000 kvadratkilometer og omfatter staterne Utah (sydøst), Arizona (nord), New Mexico (nordvest) og Colorado (vest). Nogle gange kan et plateau være dækket på alle sider af lavlandet, men det er for det meste flankeret af en flod, der strømmer på en af dens sider. Plateauer har ikke toppe som bjerge og er relativt flade overflader. Verdens højeste plateau er det tibetanske plateau i Himalaya-regionen. Årsagen til, at vi ikke har toppe på plateauer, er på grund af den konstante erosion af floder og gletschere.
Selv om det kan synes usandsynligt, giver selv et meget stort plateau plads til mindre landformer som mesa og butte på grund af den konstante virkning af vand, sne og gletschere. Landformer og hjælpefunktioner er ikke konstante, men i en tilstand af konstant bevægelse. Dette er, hvordan dybe kløfter og dale blev udviklet over en periode på millioner af år.
Hvad er forskellen mellem Mesas og Plateaus?
• Både plateauer og mesas er pludselige forhøjninger omkring almindelige områder. Begge har øverste flade overflader.
• Mesas er mindre end plateauer.
• For det meste dannes mesas gennem konstant erosion af plateauer gennem vand og gletschere.
