Hovedforskellen mellem hårdmetal og højhastighedsstål er, at hårdmetal er ekstremt hård og slidstærk, og derfor holder værktøjerne af hårdmetal længere end dem, der er lavet af højhastighedsstål. Imidlertid er hårdhed og slidstyrke af højhastighedsstål bedre end almindeligt kulstofstål og værktøjsstål.
Hårdmetal og højhastighedsstål er vigtige materialer, der er nyttige til fremstilling af skæreværktøjer. Begge disse materialer har fordele og ulemper ved at fremstille disse værktøjer. Imidlertid er omkostningerne ved hårdmetalværktøjer betydeligt høje sammenlignet med værktøjerne fremstillet af højhastighedsstål på grund af den langvarige levetid for værktøjerne, der er fremstillet af hårdmetal.
