Nøgleforskellen mellem gennemsnitlig afslapning og molekylær afslapningstid er, at gennemsnitlig afslapningstid beskriver den gennemsnitlige tid, det tager af et stof at vende tilbage til dets ligevægtstilstand, mens molekylær afslapningstid er den tid, det tager at orientere de dipolære molekyler i den rigtige retning.
I fysiske videnskaber henviser udtrykket afslapningstid til den tid det tager af et stof at omdanne til ligevægt fra dets forstyrrede tilstand. Med hensyn til kemi forklarer det tidsintervallet mellem to på hinanden følgende kollisioner af elektroner i et ledermateriale.
