Valg vs folkeafstemning
Valg og folkeafstemning er to udtryk, der ofte tages i en og samme forstand. Strengt taget er der forskel mellem de to termer. Valg er en formel beslutningsproces, hvor medlemmer af befolkningen vælger en person til at have et offentligt embede.
En folkeafstemning er derimod en direkte afstemning, hvor en hel vælger bliver bedt om enten at acceptere eller afvise et bestemt forslag. Der er således en forskel i definitionerne af de to udtryk, nemlig valg og folkeafstemning.
Valg udfylder generelt kontorer i lovgiveren, undertiden også i den udøvende myndighed og i retsvæsenet og for regionale og lokale myndigheder. Det er interessant at bemærke, at også mange erhvervsorganisationer, klubber, frivillige foreninger og virksomheder bruger valgprocessen til at besætte visse kontorer.
En folkeafstemning på den anden side kan resultere i vedtagelsen af en ny forfatning, en forfatningsændring, en lov, tilbagekaldelse af en valgt embedsmand eller en bestemt regeringspolitik. Kort sagt kan man sige, at en folkeafstemning er en form for direkte demokrati.
Det er interessant at bemærke, at den foranstaltning, der sættes under afstemning, er kendt i USA som en afstemning eller en foranstaltning. Faktisk er en folkeafstemning også kendt under andre navne som en folketing eller et afstemningsspørgsmål. Dette betyder kun, at en grundlæggende folkeafstemning kan udarbejdes af en konstituerende forsamling, inden den stilles til vælgerne.
I USA bruges udtrykket folkeafstemning ofte til at henvise til en direkte afstemning indledt af en lovgiver, mens en afstemning med oprindelse i et andragende fra borgerne omtales som et initiativ eller en afstemning. Det kaldes undertiden også et forslag. Valg er derimod et værktøj til valg af repræsentanter i moderne demokratier.
