Apple A5X vs Nvidia Tegra 3-processorer
Denne artikel sammenligner to nylige System-on-Chips (SoC), Apple A5X og NVIDIA Tegra 3, der er designet til forbrugerelektronik af henholdsvis Apple og NVIDIA. I en lægperson sigt er en SoC en computer på en enkelt IC (Integrated Circuit, aka chip). Teknisk set er en SoC en IC, der integrerer typiske komponenter på en computer (såsom mikroprocessor, hukommelse, input / output) og andre systemer, der imødekommer elektroniske og radiofunktioner. Både Apple A5X og NVIDIA Tegra3 er Multiprocessor System-on-Chip (MPSoC), hvor designet bruger multiprocessorarkitektur til at udnytte den tilgængelige computerkraft. Mens NVIDIA udgav Tegra 3 i november 2011, frigiver Apple A5X med sin iPad 3 i denne uge (marts 2012).
Typisk er de vigtigste komponenter i en SoC dens CPU (Central Processing Unit) og GPU (Graphics Processing Unit). CPU'erne i både Apple A5X og Tegra 3 er baseret på ARM's (Advanced RICS - Reduced Instruction Set Computer - Machine, udviklet af ARM Holdings) v7 ISA (Instruktionssætarkitektur, den der bruges som startsted for design af en processor).
NVIDIA Tegra 3 (serie)
NVIDIA, oprindeligt et GPU (Graphics Processing Unit) produktionsfirma [hævdede at have opfundet GPU'er i slutningen af halvfemserne] er for nylig flyttet ind på markedet for mobile computere, hvor NVIDIAs System on Chips (SoC) er implementeret i telefoner, tablets og andre håndholdte enheder. Tegra er en SoC-serie udviklet af NVIDIA, der målretter implementering på mobilmarkedet. Den første MPSoC i Tegra 3-serien blev udgivet i begyndelsen af november 2011 og blev først implementeret i ASUS Transformer Prime.
NVIDIA hævder, at Tegra 3 er den første mobile superprocessor for første gang at sammensætte quad core ARM Cotex-A9-arkitektur. Selvom Tegra3 har fire (og derfor quad) ARM Cotex-A9-kerner som sin vigtigste CPU, har den en ekstra ARM Cotex-A9-kerne (navngivet ledsagekerne), som er identisk i arkitektur med de andre, men er ætset på en lav effekt stof og er uret med en meget lav frekvens. Mens hovedkernerne kan klokkes ved 1,3 GHz (når alle fire kerner er aktive) til 1,4 GHz (når kun en af de fire kerner er aktive), er hjælpekernen uret ved 500 MHz. Målet med hjælpekernen er at køre baggrundsprocesser, når enheden er i standbytilstand og derfor sparer strøm. GPU'en, der bruges i Tegra3, er NVIDIAs GeForce, som har 12 kerner pakket ind i den. Tegra 3 tillader pakning af op til 2 GB DDR2 RAM.
Apple A5X
Den nye iPad (aka iPad 3 eller iPad HD), den første forbrugerelektroniske enhed, der vil blive udstyret med A5X MPSoC, frigives i midten af marts 2012 (i løbet af denne uge). Under den nye iPad lanceringen den 7. thMarts 2012 afslørede Apple, at de vil bruge Apple A5X-processor til at køre enheden. Apple A5X har en dual core CPU som A5 og vil derfor ikke udføre meget anderledes sammenlignet med sin tidligere A5 MPSoC. Det er værd at bemærke, at dette er i modsætning til den tidligere tro på, at Apple vil bruge en quad core-processor, udviklingen i 2012 MPSoCs (såsom Tegra 3), til sin nye iPad. Baseret på de oplysninger, der hidtil er lækket, vil Apple uret sine A5X-CPU'er ved 1,2 GHz i modsætning til 1 GHz i sin forgænger A5. Apple hævder, at deres A5X vil have 4x bedre ydeevne i grafik sammenlignet med enheder udstyret med NVIDIA Tegra3.
Selvom A5X har en dual-core CPU, er den anvendte GPU (der er ansvarlig for grafikydelsen) en quad core PowerVR SGX543MP4. Derfor bliver A5X's grafiske ydeevne teoretisk fordoblet i forhold til Apples A5-processor. Faktisk står “X” i A5X for grafik. Derfor er A5X en avanceret grafikprocessor, der forventes at understøtte den nye iPad HD-grafik (nethinden, som Apple introducerer i den nye iPad, den første i tablet-pc'er). Det er værd at bemærke, at Apple A5 for nogle benchmark-applikationer udførte 2x bedre i grafik sammenlignet med Tegra3, og derfor er Apples påstand om 4x bedre grafikydelse sammenlignet med Tegra3 teoretisk muligt. A5X forventes at blive sendt med en 32 KB L1 privat cache-hukommelse pr. Kerne (til data og instruktion separat) og en delt MB L2-cache. Det forventes også at blive pakket med en 512 MB hukommelse.
En sammenligning mellem Apple A5X og NVIDIA Tegra3 er anført nedenfor.
Single Core - op til 1,4 GHz
Fire kerner - op til 1,3 GHz
Companion Core - 500 MHz
(pr. CPU-kerne)
(pr. CPU-kerne)
Resumé
Sammenfattende har Apple A5X højere potentiale, og da det vil blive brugt af en af de bedste teknologintegratorer, vil A5X blive brugt bedre. Som "X" i navnet A5X antyder, vil A5X spille en seriøs rolle i at bringe high definition-video og grafik til mobile enheder såsom tablet-pc'er. Faktisk er det et behov for Apple at have den bedst mulige grafikprocessor til at køre deres nethindeskærm med den højeste opløsning, der er tilgængelig til tablet-pc'er. På den anden side, hvor god dual core CPU vil klare beregningsbehovet, mens Tegra 3 er derude med en quad core CPU, skal ses efter lanceringen i den nærmeste fremtid (når nogle benchmarktest kan køres).
